Créée en 1958 par des malades et parents de malades, reconnue d’utilité publique en 1976, l’AFM a pour objectif de vaincre les maladies neuromusculaires, des maladies qui tuent muscle après muscle. Elle s’est fixée deux missions - guérir les maladies neuromusculaires et réduire le handicap qu’elles provoquent - et quatre axes prioritaires pour les maladies neuromusculaires - le développement des thérapeutiques, les actions vers les familles, la myologie et la revendication.
L’AFM organise, depuis 1987, chaque 1er week-end de décembre, le Téléthon, opération de collecte de fonds et de sensibilisation du grand public combinant une émission télévisée de 30h et des dizaines de milliers de manifestations dans toute la France.